Бука

...В баре был обычный день. Середина дня, скучное для бара время. Бармен стоял за стойкой и, с выработанным годами автоматизмом протирал и без того чистые бокалы. Во первых, бармен не сильно доверял автоматике, во вторых, что самое главное - это было частью тщательно создаваемого и поддерживаемого имиджа. Посетителей в баре было не много - всего несколько человек, в основном из персонала базы. В том числе несколько ученых из научного центра базы. Драк, войн и иных разнообразящих быт бара событий на сегодня не намечалось…

…Входная дверь бара была старой и заслуженной его деталью - внешне массивная, кажущаяся на вид (и в действительности) способной выдержать любое ручное оружие из имевших хождение в ближайших пятнадцати паравселенных. Габариты ее были таковы, что позволяли проходить свободно большинству из известных разумных видов - а кажущаяся тяжеловесность не мешала легко открываться (и закрываться), пропуская через себя страждущих разумных…

…Но сегодня, впервые за долгое время, дверь столкнулась с Проблемой. Проблема была с Большой буквы, ибо она была действительно Большой…

…Бармен услышал легкое, тихое и едва уловимое жужжание, с которым обычно открывалась оснащенная небольшим ИИ дверь, впуская очередного нового посетителя бара - и лениво повернулся посмотреть, какая же рыбка попала нынче в его сети. Сперва он привычно попытался оценить по первому взгляду - откуда, из какой вселенной, гость. Как правило, он начинал осмотр с ног, постепенно поднимаясь до макушки - стараясь сам для себя определить гостя так сказать, снизу-вверх. К его удивлению это не удалось - во первых гость явно был не-гуманоидом. Во вторых, макушки не было!

То есть она конечно была - но ее не было видно. Теперь, следом за своей дверью, бармен тоже столкнулся с Большой проблемой, а может и не проблемой, просто вопросом - что это за тело с бугра?

Приглядевшись повнимательней он понял, что рост гостя не меньше трех метров, а макушка, - а также вся голова, просто не помещается в дверной проем.

"Шо це такэ?" подумал (от удивления - на каком-то из тысяч известных ему языков) бармен. Наконец, непонятный субъект наклонился и все таки смог попасть в бар. Как и предполагал бармен, рост его был около трех метров. Тело, покрытое плотной шерстью, массивная голова с густой гривой, глаза с кошачьими вертикальными зрачками - вот что разглядел бармен в первый момент. Посетители бара занервничали - у всех был еще свеж в памяти эпизод с мучающимся от похмелья Чужим.

Приглядевшись бармен подумал, что больше всего это напоминает прямоходящего тигра или льва - короче, это был Огромный Кот.

По должности бармену было положено знать всех своих потенциальных клиентов, и поэтому толстый справочник "Разумные расы известных вселенных, и их пищевые предпочтения" давно был его настольной книгой. Через мгновения, покопавшись в памяти, он понял, кого занесла к нему нелегкая. В дверях бара стоял КИЛРАТИ. Рука бармена привычно легла на кнопку активации защитных систем...

….Бхук нар Ххаллас, низко наклонившись, шагнул в приятный для его глаз полусумрак бара, и остановился за порогом, цепко оглядывая помещение...