AmDDRed

Эльфы

Вархаммерские эльфы являются одной из самых древних рас во вселенной. Сейчас их цивилизация медленно угасает, однако, в отличие от своих сородичей из книг Толкиена, уступать этот мир людям эльфы не собираются. По крайней мере, без боя. В WFB присутствует три эльфийских народа. Высшие эльфы (High Elves) обитают на острове Ультуан (Ulthuan, аналог Атлантиды). Это самые, если так можно выразиться, правильные эльфы: представители высокоразвитой культуры, достигшие огромных высот в магии и с презрением глядящие на не столь продвинутые народы. Они высоки ростом, обладают вытянутыми лицами, слегка раскосыми глазами и острыми (но не длинными, как в большинстве современных игр) ушами. Высшие эльфы уделяют много внимания эстетике, на их серебряные доспехи и фигурно изукрашенное оружие просто приятно смотреть (хотя эффектность еще не гарантирует эффективности, эльфы физически достаточно слабы и компенсируют это только выучкой и сложной боевой тактикой). В качестве ездовых животных они используют не только лошадей, но и грифонов с драконами.

Хотя высшие эльфы вообще ни с кем особенно не дружат, их самые заклятые враги - бывшие сородичи, темные эльфы (Dark Elves), также известные как дручии (Druchii). Эти предатели эльфийских идеалов когда-то сбежали с Ультуана на западный континент Наггарот (Naggaroth), откуда теперь на своих гигантских плавучих крепостях совершают рейды на прочие земли. Темные эльфы - раса развращенных и кровожадных существ, поклоняющихся Каэла Менша Каину (Kaela Mensha Khaine), богу убийства. Они ведут войны со всеми расами, в основном - ради захвата рабов, которых потом либо приносят в жертву своему кровавому божеству, либо используют для извращенных развлечений. Во всех слоях общества темных эльфов царят обман и предательство. Особой кастой являются Невесты Каина (Brides of Khaine) - феноменально жестокие ведьмы-воительницы. Правит этим осиным гнездом Король-Чародей (Witch King), чья мамочка и ближайшая советница является к тому же главой еще более отвратительного Культа Удовольствий (Cult of Pleasure), который курирует лично Слаанеш. Хотя дручии явно инспирированы дроу из романов Р. Сальваторе, они внешне сильно отличаются от своих D&D'шных сородичей. Их кожа не темная, а белоснежно белая, и к паукам они равнодушны. Кстати, есть там и свой "благородный изгнанник", явный намек на Дриззта До'Ардена - Малус Темный Клинок (Malus Darkblade). Но от своего политкорректного прототипа этот отморозок отличается в той же степени, в какой весь Warhammer отличается от сказок дядюшки Сальваторе. Кличку "братоубийца" Малус получил не за красивые глаза.

Третий род эльфов в WFB - лесные эльфы. Они живут в Старом Свете, а их столица находится на границе Бретоннии, в лесу с жутко оригинальным названием Лорен (Loren). Лесные эльфы не вмешиваются в конфликт своих высших и темных сородичей. Существа они сами по себе не злые, но осквернителей леса (т.е. всех, кто не лесной и не эльф) встречают не иначе как предупредительным выстрелом в правый глаз. Вообще, лесных эльфов отличает тесный контакт с природой, что выражается в конечном итоге в том, что за них в ближнем бою дерется всякая энтообразная нечисть, а сами эльфы предпочитают бить врагов из луков с безопасного расстояния. Вместо серебряных кольчуг они любят рядиться в маскхалаты, но в остальном внешне не сильно отличаются от высших эльфов. Единственное исключение - лоренский правитель Орион (Orion), который щеголяет кожей под цвет окружающей листвы и шикарными оленьими рогами на голове (если вы сейчас подумали о Keeper of the Grove, вы почти правы).

На первый взгляд, эльдар (Eldar, слово не склоняется) в W40k являются почти полным аналогом эльфов. Собственно эльдар - те же высшие эльфы, гордые, продвинутые и остроухие. Ушедшие (Exodite Eldar), отказавшиеся от технологий своих собратьев и живущие на планетах как обычные колонисты - чем не лесные эльфы? Ну а на кого похожи темные эльдар, охотящиеся по всей галактике за рабами для жертвоприношений, вы уже догадались. Однако не все так просто. Начнем с того, что все родные планеты эльдар был уничтожены из-за страшной катастрофы, сопровождавшей рождение Слаанеша. В принципе, в этом повинны сами эльдар. Они вели изнеженный, развращенный образ жизни, предаваясь разнообразным чувственным удовольствиям. В конечном итоге это привело к тому, что из их эмоций в варпе зародился новый бог Хаоса - Слаанеш. Он пожрал все души умерших эльдар и смог прорвать ткань реальности, открыв проход силам Хаоса в эту вселенную. При этом на месте родных миров эльдар образовался Глаз Ужаса, ставший основным оплотом хаоситов. К счастью, многие эльдар успели спастись на искусственных мирах-кораблях (Craftworlds), гигантских ковчегах, на борту которых была воссоздана экосистема эльдарских планет с лесами, реками и городами. Теперь каждый искусственный мир полностью независим и ведет собственную политику, свои войны и торговлю. Кроме того, некоторые эльдар решили поселиться на отдаленных планетах и начать жизнь как новая цивилизация. Их стали называть Ушедшими. Но остались и те, кто не пожелал отречься от Культа Удовольствий, и продолжал погружаться в пучину извращенных наслаждений. Это, разумеется, темные эльдар (Dark Eldar).

Эльдар - раса могущественных псайкеров, оперирующих добываемой из варпа материей Wraithbone, и способных создавать из нее любые предметы или сооружения простым усилием мысли. Важной частью их культуры является танец, который может передавать огромный спектр самых тонких эмоций. Лучше всего искусство танца освоено сектой особых воинов, Арлекинов (Harlequins), поклоняющихся Смеющемуся Богу (The Laughing God) и охраняющих таинственную Черную Библиотеку (The Black Library), где содержатся секретные знания их расы. Основной проблемой у эльдар является "жизнь после смерти". Раньше души умерших эльдар воплощались в телах их новорожденных детей, теперь же они моментально пожираются Слаанешем. Чтобы избежать подобной участи, большинство эльдар носят с собой Путеводные Камни (Waystones). Когда эльдар погибает, его душа попадает в этот камень, а потом переносится на родной мир-корабль, где со временем становится частью Бесконечного Круга (Infinity Circuit), огромного сообщества душ. Иногда душу извлекают из Бесконечного Круга и помещают в корпус боевого робота, который как бы становится новым телом погибшего воина. А вот Арлекинам и темным эльдар Путеводные Камни не нужны. Души Арлекинов защищает от Слаанеша их Смеющийся Бог, а темненькие предпочитают вовсе не умирать. Их главная цель - бесконечное продление жизни, а для подпитки они регулярно поглощают души убитых врагов, замученных рабов, а при случае - и погибших сородичей. Поэтому пытки и жертвоприношения для темных эльдар стали жизненно необходимыми, без них они сами обречены на быструю смерть.

Необходимо упомянуть и о том, что Каэла Менша Каин в W40k не является сугубо отрицательным божеством. "Светлые" эльдары зачастую прибегают к его помощи, жертвуя одним из своих лучших воинов для пробуждения физического воплощения (аватара) Каина, существа из живого металла. Немногие враги способны противостоять этому созданию.