Хронометраж: 06.24 по к.в. завершение операции…

– Трешка! Прикрой восьмого! Эти гады вывели его из строя! Ролаф, возьмите восьмого на буксир!

– Десантники возвращаются! Пятый, шестой, десятый, прикрыть их! Шкурами отвечаете!

– Поняли тебя, командир. Буд сдел, – ответил за всех десятый. Ну не вовремя появилось дежурное звено истребителей… ведомые Гарше потеряли уже половину личного состава на этой операции.

–  «Блеск», на связи. Прекратить бой! Уходим! Станция вот-вот рванет!!!

– Поняла. Группа уходим! «Блеск», вы сами по себе! Наши щиты не выдержат ударной волны.

– Наши тоже. Но уйти мы не успеваем. Мы вас прикроем, основная часть экипажа уйдет с вами на ДШБ. За Императора!!! – фрегат изменил положение, перекрыв плоскость атаки для преследователей. Его орудия выплескивали в простоанство тонны боекомплекта

– Уходим! До критической точки: десять минут! – вышел на связь один из десантных ботов.

– Перейти в инерционный режим движения! – отдала приказ Эяна.

Остатки боевого звена выжимали из реакторов последние эрги. Их можно было понять. Боязнь за жизнь и все такое, но если бы они были знакомы с устройством реакторов любой имперской станции, то так бы не неслись, ища спасения: десант не стал трогать систему аварийного глушения. Произошел, так называемый, «холодный распад материи». Реактор тихо и мирно испарился.

–  «Блеск» – «Возмездию», атака завершена успешно. Испытания успешны, вся информация у 00-1. Производим высадку на станцию.

Один из новых ангаров «Возмездия»…

– Эяна, слушай, а почему мы стыкуемся здесь? Это же закрытая зона.

– Не ко мне вопрос. Диспетчер послал. И вообще, какая разница? Чану нужна срочная медицинская помощь, две машины потеряли герметичность и у них медленно отказывает управление. Так что заходите на посадку! – раздраженно ответила девушка ведомому.

Машины медленно и аккуратно приблизились к пилонам стыковки. Магнитные замки с глухим ударом намертво прикрепили истребители к техническим лесам. Тут же из люка какого-то истребителя показался нетерпеливый пилот: «Ух, прос… гхк!», но получил по лицу прикладом винтовки и отправился в полет до пола ангара. Гарше видела это.

– Не покидайте машин!. Расстыковывайтесь! Нас соб…, – дальше в эфире были слышны только хрипы, предсмертные крики да негромкий говор импульсных винтовок. Киборг Альфа 00 1 резко выдернул кинжал из спины капитан-лейтенанта Эяны Гарше…

Извлечение из информационной сети «Возмездия»:

«…Сегодня в 23.20 по к.в. в районе строящихся ангаров «Зет» произошел взрыв, вызванный детонацией неизрасходованного боекомплекта одного из штурмовиков звена Альфа-17. В результате началась цепная реакция и разгерметизация ангара. Никто из экипажей не выжил. Слава погибшим! Их боевая вылазка совместно с погибшим фрегатом «Блеск» первый кирпичик в фундаменте нашей победы! Император лично выразит соболезнования их родственникам. Экипажи будут посмертно награждены Орденом Имперской Славы второй степени…»

…Эяна отвернулась от монитора. Ее имплантанты были заблокированы, они работали, но не имели связи с периферическими устройствами. Сколько она не пыталась объяснить автодоктору, что полностью поправилась как физически, так и психически, упрямый киборг продолжал держать ее в медблоке. И еще одна «неприятность»: над ней все время стоял давешний Кибер. Видимо командование имело на нее планы, и поэтому кинжал киборга не задел ни один из жизненно важный органов, когда тот предательски ударил ее в спину.

По крайней мере она знала где находится. Ее уложили на лечение в пятом закрытом секторе «Возмездия». Здесь не было людей. Вообще. Только изредка проходили патрули солдат… но Эяна не готова была давать что-либо из своих частей тела на отрубание в споре о том, что это были люди. Однажды она слышала сквозь дрему, как кто-то пришел к ней в палату и беседует с ее стражем. Тогда она не уловила смысл фразы брошенной на прощание посетителем: «Как оклемается, на «Бисмарк» ее отправь. Будет Канцлеру помогать в воспитании братьев». Все это было две недели назад. Сейчас перед ней на экране вращалась модель линкора «Бисмарк». Это был гигант, пик имперского космостроения: пятнадцатикилометровой длины, с новейшим вооружением, оборудованием, энерго-двигательными установками «Спектр-XVII»³ и всем остальным. За спиной Гарше стоял Кибер с ее сумкой в руках. Линкор недавно вышел из «перехода» и уже прошел орбиту последней планеты в системе, спеша присоединиться к остальному флоту. Тем временем флот подавлял орбитальную оборону Арав-7. Мятежники очень сильно укрепили орбиты газового гиганта на имперских навигационных картах обозначенный как Колосс. Вот туда и направлялся «Бисмарк». Он нес на своем борту полторы тысячи малых машин разного назначения. От перехватчиков до бомбардировщиков…

– Эяна, пора. Челнок готов к взлету, – киборг прекратил стоять изваянием и помог Гарше встать

– Зачем меня туда направляют? Официально я мертва, – девушка грустно и отрешенно посмотрела на собеседника.

– Официально ты умерла… неоспоримый факт. Но ведь ты жива де-факто? А то, что там де-юре – это все не так важно… – Кибер махнул рукой. – Давай, девочка, пошли. Скоро пойдет контратакующая волна мятежников. Корветы… но их очень много. Так что давай, шевелись капитан второго ранга!

– Капитан-лейтенант, – поправила Эяна.

– Нет! Именно капитан второго ранга. Повышена личным указом Императора. Само собой все законно: все звено, которое мы… короче прыгнуло через звание, – этот разговор разносился по пустым коридорам пятого закрытого сектора. Шли они не долго. Этот ангар был до боли похож на тот роковой, где и погибли экипажи Альфы-17. Посреди ангара стоял средних размеров челнок. На его бортах был изображен черно-золотой дракон, развернувший свои крылья.

– Что это за дракон? – Гарше провела пальцем по изображению.

– Это? Символика… – киборг резко замолчал. – Символика….

– Эй ты что?!

– Симв… черт, не могу. Странно. Информация заблокирована…

– Прелестно! Ладно открывай эту жестянку.

– Жестянка открыта. Прошу, – шлюз открылся. Внутри челнок разительно отличался от своих братьев, виденных Гарше раньше. Во-первых, отсутствовали места для пассажиров или их подобие. Только какие-то ажурные технические леса. Во-вторых, управление. Оно было адаптировано под киборга, не под человека. Только порывшись в рубке, Эяна нашла аварийную консоль, адаптированную под человека. «Интересно…»

Челнок медленно оторвался от пола ангара и покинул уютное, хорошо бронированное нутро «Возмездия». За месяц активных боев мятежники потеряли половину своего флота и быстро отступали к населенным планетам. Имперский флот перекинул в систему не только «Бисмарка», но еще десяток новых тяжелых крейсеров. Эта группа, «Имперские драконы», должна была продавить и смять орбитальные системы защиты Колосса и остальных планет. Собственно штурм должен был начаться через тридцать три часа, когда «Драконы» выйдут на позицию, с которой они должны были применить осадное вооружение. Неожиданно челнок завибрировал.

– Что это? – Эяна обеспокоено нахмурилась.

– Тоже мне, пилот! Это вакуумные установки заградительного огня «Шторм». Я говорил, что надо торопиться! Мятежники лезут из всех щелей! Держись! – челнок резко рванул в сторону, пропуская две трассы снарядов. Эяна бросила взгляд на голограмму сенсоров. За челноком пристраивались два перехватчика «Сапсан». Впрочем, один получил подарок от кормовой турели и остался позади, вспыхнув плазменным цветком. Неожиданно над вторым полыхнул взрыв. На компьютерной модели было видно, что вся верхняя часть перехватчика просто оплавилась. Мятежник изменил направление, разворачиваясь к новой опасности, и тут же в бок ему вошли еще три плазменных снаряда. Еще один взрыв украсил космос.

– Альфа-12-78к, на связи. Мы ваш эскорт, – вышел на связь один из нежданных спасителей.

– Приняла, альфа-12-78к, – ответила Эяна. – Время до «Бисмарка»?

– Вопрос сформулирован коряво, но я вас понял. Полчаса и вы будете на борту. Конец связи.

– Откуда они взялись? Сенсоры их не фиксировали… собственно они их и сейчас не фиксируют… – девушка обратилась к своему пилоту.

–  «Фантомы» – это новый вид истребителя-перехватчика. На них установлен компактный генератор «Тень». Это все что я знаю. Ну, плюс на них стоит плазменное оружие взамен...

– ...кинетического, – если бы киборг не был закреплен в системе управления челноком, он бы пожал плечами. – Эти парни с «Бисмарка», группа быстрого реагирования… хм… у нас проблемы. Альфа-12-78к, вы видите на отметке двести тринадцать что-либо?

– Так точно, Альфа-00-1к. Крейсер «Свет» идет курсом на перехват.

– Он же не успеет. Мы ведь в зоне действия оружия наших тяжелых кораблей, – Гарше с тревогой увеличила масштаб изображения до отметки триста. Действительно, на отметке двести тринадцать светилось большое пятно. Крейсер.

– Это так. Но против пары сотен ракет ближнего радиуса действия пушки крейсеров и линкоров обычно бессильны. Нас он не видит… а вот вы почему-то привлекаете нездоровый интерес противника… – «семьдесят восьмой» замолчал. – Я понял вас… Да… Да… Есть! Значит так, капитан, график изменился! Быстро максимум тяги на движки! Отключайте все! И всю энергию на двигатель! Мы будем вашим щитом от малых машин противника! – весь этот разговор занял достаточно времени, чтобы на обзорных экранах появился «Бисмарк». Точнее его «туша» заслонила все остальное. Корабль потрясал. – Ваш ангар – «Аш».

– Поняла вас, – челнок нырнул под линкор. Действительно на днище были открыты створы одного из малых ангаров. Но Эяну больше привлекла структура части днища: она казалась «чешуйчатой». – Почему днище так выглядит?

– Я же говорил: группа быстрого реагирования. Это три сотни машин поддержки. Они на постоянном дежурстве. Все хватит вопросов. Общее тебе объяснит встречающий, а в частностях разберешься по ходу пьесы.

– Слушай, ты говоришь, как человек… постоянно этому удивляюсь…

– Программа, – киборг резко закрыл тему.

– На связи Альфа-12-78к. Мы вас довели. Давайте заземляйтесь! А то крейсер чего-то резко ходу прибавил. Скоро пальнет.

– Принял, Альфа-12-78к. Заходим на посадку, – киборг плавно развернул челнок и вертикально ввел в ангар. Там не было ни души. Легкий удар и челнок встал опоры. – Ну пошли.

Эяна и киборг вышли из челнока. Помещение ангара выглядело максимально функциональным. И ни одного человека. Зато полно киборгов. Здесь было очень много машин. От простых ремонтно-обслуживающих роботов до сложнейших, как сказал ее спутник, киборгов.

– Приветствую вас на борту, шшеф!

Эяна обернулась. Она не верила. За ней стоял киборг похожий на 00-1-го, но… с другой головой. Она представляла собой голову змеи.

– Шшеф, это я! Ну, пошшти я. Эти… ребята потрудились надо мной, тогда в ангаре. Не поверишшь, был словно решшето, – тут он заметил выражения лица Эяны. – Спокойно сестра. Я это, я.

– Рома… – Эяна коснулась его брони. Она была рада видеть брата, то, что осталось от ее кровного брата…

– Мне уйти? – Кибер активировал систему удаленной связи.

– Не стоит. Она просто слишком много пережила. Знаешь, что со мной было, когда я себя в зеркале увидел?

– Знаю. Присутствовал лично.

– Ну и чего тогда? Подожди, она через минуту попытается выбить мне мозги, – Змий смотрел на сестру. Он оказался прав.

– Почему ты не дал о себе знать?! – она ударила по его броне.

– ЧТД!⁴ Я знал.

– Чего ты знал?!

– Да это я так… Пойдемте на мостик, я вас с главным мозгом корабля познакомлю. Канцлером его звать.

– Он же контролирует весь корабль, зачем на мостик?

3 – «Спектр» (рабочее название «Радуга») – название реактора впервые созданного русским ученым Олегом Романовым. Его брат, Александр, создал теорию внепространственного перемещения, но был убит в 2371 году от Рождества Христова и не успел воплотить в жизнь свою идею. Через три года к Олегу пришли люди из корпоративной службы безопасности и предложили закончить дело брата. Еще через пять лет был создан первый рабочий прототип установки. Первые испытания провалились, собственно они и дали ему название: исследовательский корабль «Смотритель» был уничтожен вышедшим из-под контроля «реактором Романовых», и все что успели принять на станции наблюдения перед взрывом, было слово: «Радуга…».

4 – Что и Требовалось Доказать